Перед судом предстала почти вся правящая верхушка фашистской Германии — высшие военные и государственные деятели, дипломаты, крупные банкиры и промышленники.

Обвинения были разделены на три группы. Первая — преступления против мира. Подсудимые обвинялись в непосредственном участии в подготовке агрессии, которая нарушала международные договорённости и соглашения. Вторая — обвинения в военных преступлениях. Это убийства военнопленных, многочисленные нарушения прав граждан на оккупированных территориях, бессмысленное разрушения населённых пунктов и отправка людей на принудительную работу в Германию. В третьей группе были преступления против человечности. В неё вошли факты уничтожения славянских и других народов, создание тайных пунктов для уничтожения мирных людей и другие.

В ходе Нюрнбергского процесса, который продолжался почти 11 месяцев, состоялось более 400 открытых судебных заседаний, допросили 116 свидетелей, рассмотрели свыше 300 тысяч письменных показаний и около трёх тысяч документов, включая фото- и кинообвинения. Процесс освещали около 250 журналистов из разных стран.

С 30 сентября по 1 октября 1946 года проходило оглашение приговора. Международный военный трибунал признал практически всех подсудимых виновными в осуществлении заговора с целью подготовки и ведения агрессивных войн, а также в совершении бесчисленных военных преступлений и тягчайших злодеяний против человечности.

К смертной казни приговорили 12 нацистских преступников - Геринга, Риббентропа, Кейтеля, Кальтенбруннера, Розенберга, Франка, Фрика, Штрейхеля, Заукеля, Йодля, Зейсс-Инкварта, Бормана (заочно). Остальные получили различные сроки тюремного заключения. 16 октября 1946 года приговор привели в исполнение.