Осенью 1943 года войска Красной армии прорвали укрепления Турецкого вала на Перекопском перешейке и захватили плацдармы на южном берегу Сиваша и на Керченском полуострове. Однако освободить Крым сразу не удалось: на полуострове оставалась крупная группировка немецких войск. В начале 1944 года она была усилена. К апрелю силы противника насчитывали 12 дивизий (5 немецких и 7 румынских), две бригады штурмовых орудий. Всего свыше 195 тысяч человек, около 3600 орудий и миномётов, 215 танков и штурмовых орудий и 148 самолётов.

Замысел операции состоял в том, чтобы силами 4-го Украинского фронта и отдельной Приморской армии нанести одновременный удар в направлении на Симферополь и Севастополь и уничтожить группировку врага, не допустив её эвакуацию из Крыма. 8 апреля 1944 года советские войска перешли в наступление.

В ходе Крымской операции, которая завершилась 12 мая, были освобождены города Керчь, Евпатория, Симферополь, Бахчисарай, Алушта, Ялта, а Черноморскому флоту возвращена его главная база — Севастополь. Войскам Красной армии удалось прорвать глубоко эшелонированную оборону противника и разгромить 17-ю полевую армию вермахта. Потери немецких войск превысили 140 тысяч человек. Наши войска потеряли 17,8 тысячи человек убитыми и 67,1 тысячи человек ранеными.

По итогам Крымской операции, которая вошла в историю как одна из важнейших наступательных операций Великой Отечественной войны, 160 соединений и частей получили почётные наименования Евпаторийских, Керченских, Перекопских, Севастопольских, Сивашских, Симферопольских, Феодосийских и Ялтинских.